В Ватикане обычно к этому времени не выпадал снег, но настроение у людей здесь живущих и без того было праздничное. Хотя на улице гуляла прохлада, но в домах царствовали тепло и уют. В церкви тоже. Помимо этого, в воздухе здесь даже сейчас оставался запах благовоний и слышны были искренне-радостные, хоть и не слишком громкие песнопения. До Рождества оставалось всего ничего - каких-то два денька - так что снаружи башней уже высочела огромная ель, украшенная в лучших традициях. В прочем, "дождики" и скромные герлянды развесили также внутри церкви тут и там. Атмосфера была еще приятней обычной, так что грех был не улыбнуться, глядя на эту картину.
В подземельях церкви дела обстояли несколько иначе. Верней сказать, как всегда - хаотично. С восьмидесятых годов девятнадцатого века это место очень сильно изменилось. В частности, здесь энное количество раз проводился ремонт и множество перестроек. Так само помещение уже давно было побольше, а потолок повыше. Освещение теперь не ограничивалось сонмами свечек или какими-то старыми лампами, так что подземелье стало несколько ярче. Также здесь наконец сделали четкое разделение на отделы и не было той мешанины трудяг разного типа. В отделе номер один занимались связью со внешним миром. Сюда время от времени сбегались влиятельные и богатые люди, завербованные Орденом на службу. В основном - по их же воле. Но бывали, конечно, отдельные случаи. Мир меняется постоянно, а подстраивать мир под свои нужды Орден пока не научился, так что приходится подстраиваться под мир - иметь на своей стороне людей из разных стран, способных скрыть следы самого существования Ордена. Доплатить лишний раз тут, отдать приказ там. А учитывая, сколько в последнее время появилось любопытных лиц, сыщиков и надоедливых журналистов - этот отдел был очень полезен. Хотя второй по полезности тоже был хорош - отдел химии с алхимией. За ним третий - отдел вооружения с кузницей, четвертый - отдел изучения магии, светлой и темной, было еще отдельное помещение, выделенное под кельи и наконец еще одно - под архив. Архив с прошествием веков становился все обильней и насыщенней, но специальную большую комнату для него выделить решили в сорок пятом году прошлого столетия, когда закончилась война. Все отделы вместе окружали огромный длинный стол, со скамьями, у которого мешались работники, то и дело обсуждая свои последние открытия, изобретения, дела и прочее. И все же, как бы не изменилось подземелье, сколько бы поколений людей здесь не прошло и сколько бы предрождественских украшений не было развешано здесь сейчас, люди вечно носились туда-сюда в бесперестанной суматохе. Не удивительно, что часто сотрудники Ордена были такими нервными.
Или раздраженными, как Ван Хельсинг прямо сейчас. Только-только он успел вернуться сюда с последнего задания в Карпатах, где пришлось утихомиривать буйных йетти, так кардинал и послушник Август тут же набросились на него, как голодные собаки на задержавшийся ужин.
- Послушай, случившееся в Норвегии ужасно, там...
- Забудь о Норвегии, Август. Колдуны в Венгрии сейчас - проблема побольней.
- А как же Бельгийский вампир?
- Послушайте, - вдруг решил встрять Ван Хельсинг, - Все это очень хорошо... То есть, плохо. Но кто-то обещал мне на следующие два дня небольшой отпуск от дел.
- Не волнуйся, будет тебе отпуск. Когда вернешься со следующего поручения, - ответил кардинал, как ни в чем не бывало, задрав немного свой длинный нос.
- Это я уже слышал. Перед тем, как отправился Карпаты, - сказал охотник как-то скептично, - Кажется, в последний раз Орден давал мне отдохнуть на Рождество лет двадцать назад. С каких пор у нас недостаток рыцарей для решения всех этих проблем?
- С тех пор, как ты не вернул одного из них в Баварии. Как будто тебе есть, куда спешить, ты бессмертен, - закатил глаза кардинал и прошел дальше по залу, к большому столу, поманив за собой вигиланта с послушником.
- Говорят, работа без продыха в гроб вгоняет. Ко мне это не относится?
И вот в разговоре случилась пауза, так как кардинал из кипы бумаг на столе достал одну весьма примечательную - статью из газеты недельной давности.
- Нет, - сказал кардинал и протянул бумагу Ван Хельсингу.
Гэбриэл внимательно изучил статью. В ней с трагизмом, какой присущ настоящей прессе, были описаны события, произошедшие в Великобритании, в городе Йорк - некая группировка сатанистов выкрала нескольких людей, сумев избежать правосудия.
- Хоть этим займись. Не такое и трудное дело, твой потенциал выше этого.
После пары секунд размышлений Гэбриэл пожал плечами и положил статью на стол. И правда, поручение было не из ряда невыполнимых на словах. Всего-то и надо было поставить в угол группку заигравшихся в сатанизм людей. Ясно было, конечно, что за всем этим может крыться зло куда большее, чем кажется, ведь сколько раз так уже было на практике. Но о задании было проще думать так хотя бы для начала.
- Так и быть, еду в Йорк. Давно не был в Англии, - сказал Ван Хельсинг так, будто сдавался в плен, а не брался за очередное задание, - Что я должен знать?
- В Йорке ты будешь не долго. По нашим данным, сектанты скоро переедут прямиком в Лондон. Ты настигнешь их в поезде, на который мы тебе укажем на месте, в день его отправки - то есть, завтра. Разберись с сектантами, пока поезд будет в пути, и возвращайся сюда получать свой рождественский подарок в виде отпуска... Это все.
- Идет, - обреченно ответил Ван Хельсинг и развернулся, шагая к отделу вооружения.
- Ван Хельсинг! - окликнул кардинал охотника в последний момент, - Хоть на сей раз приведи преступников в Рим живыми.
- Я не спец в этом, сами знаете, - бросил через плечо вигилант, не останавливаясь.

Дверь, ведущая в грузовой вагон поезда, отъехала в сторону, пропуская Ван Хельсинга внутрь. Поезд начал свое движение не так давно, так что охотник пока никуда не спешил. Не потребовалось больших усилий, чтоб вырубить какого-то верзилу, не хотевшего, чтоб Гэбриэл проходил туда - этого здоровяка охотник закрыл в туалете и оплавил металлическую дверь по периметру недавно разработанным карманным устройством. В помещении дальше было темно, однако на такие случаи под рукой Ван Хельсинг держал банальный фонарик. Сейчас было слишком ранее утро, чтоб солнце помогало освещением лучше, да и на небе сплошь непроглядные тучи с ярым снегопадом. Свет фонарика пролился в помещение, давая получше осмотреть, что здесь держали - сначала ничего необычного на глаза не попадалось, здесь было много самых обыденных багажей разных размеров и цветов, уложенных за специальными сетками. Но это было в начале вагона. Ван Хельсинг прошел дальше, стуча сапогами по ламинированному полу. Не сказать, что это нарушало тишину, так как поезд сам по себе двигался не очень тихо. Однако внезапно до ушей вигиланта дошли звуки, которые не были частью песни колес и рельс. Больше это смахивало на отчаянное мычание. Следуя за звуком, Гэбриэл быстро вышел к наиболее подозрительной части вагона, так как здесь вещи не держали за сеткой, они были просто накрыты большой темной простынью. Со звуком ткани, трепещущей на ветру, Ван Хельсинг резко стянул простынь, выкинув ее куда-то в сторону. Во-первых, под завесой оказались клетки. Во-вторых, в этих клетках сидели люди - в одном только белье, несколько мужчин и женщин, у которых были связаны руки и ноги, а также заклеены рты. Не трудно было догадаться, что это и есть похищенные сектантами люди. И, когда они увидели Ван Хельсинга, их мычание только усилилось. Они смотрели на него и со стразом, и с надеждой во взглядах одновременно - они не видели этого человека раньше. Вигилант сунул руку в карман своего плаща, достав оттуда колбу с некой едкой кислотной жидкостью. Как можно аккуратней он попытался покапать оной жидкостью на прутья первой попавшейся клетки, но вместо того, чтоб расплавиться, прутья внезапно засветились красным. Зато кислота обтекла светящийся металл и сделала несколько дырок в полу. Магия, не иначе. Гэбриэл оглянулся и приложил указательный палец к тому месту, где за его маской были губи. Ван Хельсинг протянул свою руку к женщине, что, как ему показалось, была самой сдержанной из пленных. Он быстро отлепил от ее рта плотный скотч с характерным звуком.
- Я вас всех вытащу отсюда, только не шумите. И скажите, у кого из них ключи.
Ван Хельсинг пока еще не успел вступить в открытую конфронтацию с членами секты, так как не знал их лиц и имен. В поезде были и обычные люди, хотя, было их больше, чем сатанистов или нет - сложно сказать. Женщина коротко кивнула, явно обрадовавшись, что снова может говорить. По ее виду было ясно, что она готова была прямо сейчас рассказать о том, как было ужасно случившееся и что ей удалось пережить. Но предельно строгий взор Ван Хельсинга заставил ее говорить по делу.
- Лысеющий мужчина в возрасте... Среднего роста. У него лицо, как у крысы!..
До прихода в этот вагон Гэбриэл успел повидать многих пассажиров поезда и, к счастью, вспомнил одного, идеально подходящего под описание. Если уж сама жертва тыкает в его направлении, то сомневаться тут было нечего. И все же кое-что привлекло внимание вигиланта сильнее. Это был еще один слой укрытия между клетками, как если бы сатанисты держали среди этих людей кого-то особенного. Без лишних прелюдий Гэбриэл сорвал тканевый покров еще раз, и обнаружил под ним не клетку вовсе, а некий странный высокий предмет, созданный из черного камня и испещренный темными рунами. Необходимо было осмотреть артефакт повнимательней, чтоб понять, с чем Ван Хельсинг имеет дело. Но ситуация резко взяла другой поворот, когда в проходе в грузовой вагон пояилась чья-то тень. Человек достал свой пистолет, готовый опустошить магазин в охотника, но не стал, решив не рисковать жизнями пленных, пока сам Ван Хельсинг скрылся зя толщей багажей, доставая собственные стволы. Так началась перестрелка с сектой.
Ван Хельсинг вовсе не пренебрег последним пожеланием кардинала - он не убивал врагов на своем пути сразу, время от времени целясь в весьма болезненные, но не смертельные места. Поезд был достаточно быстрым, так что в Лондоне этим людям наверняка окажут помощь. Но остальным повезло меньше. Гэбриэл не ощущал никакого удовольствия от какого-либо убийства. А люди, которые попали под суд его двух пистолетов, даже не были чудовищами в буквальном понимании этого слова. Только иногда эти люди уж очень упорны и верны своим кошмарным целям, готовые продолжать злодеяния даже в полумертвом состоянии. Таким и приходил конец.
В ходе перестрелки Ван Хельсинг успел пройти три вагона, стреляя по агрессиным сатанистам с оружием в руках и периодически меняя магазины. К его удивлению, обычных людей в каждом из этих вагонов было очень немного. Но и их было достаточно, чтоб создать атмосферу хаоса с паникой. Когда дело дошло до четвертого вагона, сектанты начали просто бежать, забывая о своих "высших целях" и прочем. Сложно будет не испугаться человека, который в одиночку перестрелял уже столько народу, а на нем не было и царапинки. Казалось бы, вигиланту и правда не надо спешить, но, ускорив свой шаг, Ван Хельсинг вовремя обнаружил, как сатанисты возились впереди, готовя засаду. Ему надо было только ступить еще немного вперед, поближе к переходу с одного вагона в другой, чтоб убедиться в этом - рядом с его сапогом просвистело два выстрела, оставив дырки в полу. Стрелки засели на крыше следующего вагона, заняв тем самым очень удобную позицию. Наиболее безопасным и просто логичным решением было развернуться назад и пройти к началу этого вагона, чтоб забраться по лестнице на его крышу, и оттуда накрыть огнем горе-снайперов. Но сектанты оказались хитрей этого - когда Ван Хельсинг вернулся к прошлому проходу, он обнаружил через смотровое стекло, что в тыл ему тем временем заходила еще одна группа фанатиков, тоже при оружии. Охотник рисковал быть зажат с двух сторон, так что действовать пришлось незамедлительной. Он сжал пару раз свои кулаки, запуская механизм, который тут же обволок руки Ван Хельсинга в металлические оболочки с когтями. Так он когтями пробил окно наружу, и с их же помощью вылеза на внешнюю стену вагона. Таким образом Гэбриэл вышел из зоны поражения, оказавшись "на свежем воздухе". Свежее некуда, глядя на то, какая метель сопровождала поездку. Когтями можно было очень надежно держаться за почти любую поверхность, так что Ван Хельсингу было надо всего лишь поработать немного руками, чтоб забраться на крышу и тут же пристрелить сектантов в засаде на следующей крыше. Уже затем, встав на крыше ровней и усточивей, вигилант пробежал немного назад, перестреляв тех фанатиков, что собирались перейти из предыдущего вагона в тот, на котором Гэбриэл сейчас стоял. Тогда он развернулся и побежал. Ван Хельсинг бежал вперед, перескакивая с крыши на крышу, чтоб поскорей добраться в крайний передний вагон. И все же впереди уже замаячили очертания зданий. Среди них - вокзал Кингс-Кросс. А учитывая большую скорость поезда, прибыть он туда должен совсем скоро, спустя минуту или две. Но это было не так важно, как необходимость поскорей добраться до "головы" поезда, зайдя тем самым в тыл к сатанистам.
[SGN][/SGN]
[AVA]https://encrypted-tbn0.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcSXSTdsou22CGn2LHBaKC2GqgrY5eTLpORC3fYXlPxzyqWentX1[/AVA]

Отредактировано Gabriel Van Helsing (01.09.2016 19:34:29)

Ван Хельсинг быстро достиг "головы" поезда, и пробежал по его крыше. К счастью, покрытие не было скользким, так что и путь не был трудным. Мешал один только морозный ветер со снегом, дувший с огромной силой. Дышать в таких условиях было бы совсем проблематично, если б не плотная маска вигиланта, прикрывавшая рот и нос. А вот глаза приходилось время от времени прикрывать рукйо, при этом придерживать шляпу, чтоб не улетела, но кожа вокруг глаз все равно неприятно обмерзла. Ван Хельсинг отошел в сторону, чтоб пригнуться, зацепиться металлическими когтями за обшивку и с хорошего размаха выбить окно вагона. Стекло разлетелось и охотник влетел внутрь с его обломками, приземляясь с перекатом по полу. Обычные люди в такой ситуации паниковали, кричали и прятались. А вооруженные до зубов сектанты доставали свои стволы. Не все они, в прочем, успели сделать хоть один выстрел, так как Ван Хельсинг действовал быстрее, его реакция и рефлексы были острее, а про меткость можно даже не говорить. В каком-то смысле у вигиланта на это дело уже была набита рука, спустя столько-то лет работы. Когда сатанисты безвольно развалились по полу и на своих сидениях, а простые люди, которым пришлось пережить весь этот кошмар, зажались по своим углам, Ван Хельсинг внимательно осмотрел их. Некоторые упавшие тела еще дышали и шевелились, пытаясь подняться. Но эти усилия были тщетны - Гэбриэл травмировал их так, чтоб подвестись было весьма проблематично. Простой народ не рисковал делать лишних движений. Эти люди не знали, кто стрелял, за что и почему. Как минимум, им было страшно. И кое-кому еще, ибо внезапно Ван Хельсинг заметил среди них знакомое лицо, сощурив глаза. Человек прижался к стене, сидя за столом у окна. Медленно охотник подошел к нему поближе и приставил к лысеющей голове дуло пистолета, подергав им слегка, мол, "поднимайся". Мужчина двигался неспешно, как двигался б любой человек в такой опасной ситуации. Он выпрямился, глядя вигиланту в глаза. И тогда Ван Хельсинг понял, что он не ошибся. Во взгляде мужчины не было страха. Скорее злость. Видать, он был уверен, что сойдет за напуганного невиновного. Но было уже поздно играть эту роль - его разоблачили, и он это понимал. Ван Хельсинг протянул свою руку к крысолицему, все еще держа пистолет у его головы.
- Ключи, - потребовал охотник серьезней некуда. К счастью, говорить сатанисту дважды не пришлось. Он достал требуемые ключи и вручил их вигиланту, не спеша рисковать своей жизнью лишний раз.
- Молодец, - сказал Ван Хельсинг и резко опустил пистолет. Раздался выстрел - это Гэбриэл прострелил сектанту колено. Не смертельное ранение, хотя и очень болезненное, зато с таким змееныш не сможет преследовать вигиланта, даже если ему очень захочется.
Путь по вагонам назад был куда спокойней. Ван Хельсинг переходил из одного в другой, пока при его появлении люди каждый раз сжимались от страха, а лежащие обезвреженные фанатики плевались проклятиями рядом с трупами своих собратьев по вере. Без единого выстрела вигилант добрался обратно до грузового отсека, убедившись перед этим, что верзила не успел выбраться чудесным образом из туалета. Дверь вагона снова отворилась, но на этот раз его там никто не встретил - ни сектанты, ни жертвы в клетках. Самих клеток не было. А обелиска, что стоял рядом с ними - и подавно. Выругавшись про себя - ибо запрета не было - Гэбриэл сорвался на бег. Последние несколько минут он чувствовал, как поезд ожидаемо замедляет свой ход, а теперь и вовсе остановился. Ван Хельсинг на большой скорости пробежал через все вагоны, какие еще оставались, но никого не нашел. Было уже поздно. Велик был шанс потерять культистов с их грузом в толпе людей, ожидавших снаружи. И все же почему-то шум, который Ван Хельсинг слышал, не был похож на говор людского стада. Он выглянул в окно, ожидая увидеть привычную картину для людных вокзалов - но следы крови и трупы на каждом углу вперемешку с солдатами явно в эту картину не вписывались. То, что здесь произошло, можно было описать одним словом - "бойня". В какой-то миг вигилант позабыл о неведомо как скрывшихся сектантах, ведь произошедшее на вокзале было чудовищно - он подбежал к ближайшему выходу, открыв тяжелую дверь вагона наружу. Гэбриэл быстро перекрестился, прошептав фразу на латыни, которую он повторал раз за разом вот уже столько лет. И вдруг оказалось, что на Кингс-Кросс его встречала не только кровавая баня.
Серас. И как он умудрился забыть об этом, когда брал поручение? Англия теперь - территория операций Хеллсинг. С каких пор так было - Ван Хельсинг безбожно пропустил, но сейчас это было и не важно. После памятного задания в Баварии Гэбриэл не отставал от кардинала, распрашивая его о этом ордене королевских протестантских рыцарей, и спустя недолгое время, он узнал о Хеллсинг достаточно. Конечно, эта организация была секретной, но организация по соседству со Святым Орденом - Искариот - знала о Хеллсинг не понаслышке. Искариотов Ван Хельсинг никогда не любил, так что, когда он узнал о их борьбе с Хеллсинг, к последним вигилант проникся чуть большим теплом. Да, на них работали вампиры, но они хоть не были безумцами, устраивавшими кровавые крестовые походы. Вот она, ирония. Что же до Серас - о ней он ничего особо не спрашивал, и так раньше видел все сам. Ван Хельсинг просто выкинул дракулину из своих мыслей, чтоб не морочить себе голову. Он ведь не думал, что увидит ее снова так скоро.
Только увидев вампиршу, охотник сжал пистолет в своей руке покрепче. Когда же она побежала, времени оставалось мало, ибо вампиры - быстрые ребята. Отточенным до автоматизма движением вигилант крутанул ствол в руке и сделал два выстрела, подобно лихому американскому ковбою. Первая пуля пробила пол точно перед ногами вампирши, а вторая улетела куда-то чуть в сторону - разбила голову упырю, что как раз начинал подниматься с земли. Серас, в свою очередь, тоже успела выстрелить, но, к своему легкому удивлению, Ван Хельсинг не ощутил боли. Все немного прояснилось, когда позади послышался грохот от падения тела - это один из сектантов пытался подкрасться к охотнику сзади с ритуальными кинжалом в руке. Гэбриэл посмотрал на эту картину через плечо. С развороченной в кровавое месиво шеей он уже точно не встанет.
- Доброе утро, - сказал Ван Хельсинг, когда повернулся к Виктории и поправил свою шляпу в приветственном жесте. Выражение это было невозмутимым, но в то же время в нем было столько же сарказма, сколько иронии в служащих людям вампирам. Едва ли после случившейся резни, где людей убивали, как скот, это утро было добрым. Охотник не стал спускать ступеньки к платформе, он просто спрыгнул на нее, тряхнув теплой верхней одеждой и арсеналом оружия за ней.
- Какого черта здесь произошло?
[SGN][/SGN]
[AVA]https://encrypted-tbn0.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcSXSTdsou22CGn2LHBaKC2GqgrY5eTLpORC3fYXlPxzyqWentX1[/AVA]

Отредактировано Gabriel Van Helsing (01.09.2016 19:34:09)

Да, приветствие в виде дул, нацеленных на него, Гэбриэл получал часто. В который раз уже Ван Хельсинг попадал в такую ситуацию? Стоит прибыть в какое-то место, где людям отчаянно требуется помощь - а они этого могут порой даже не знать - как эти же люди тебя окружают с оружием в руках и грозятся убить на месте. Очень мило, с учетом того, что эта процедура повторяется еще в девятнадцатого века, а сейчас был уже двадцать первый. Ван Хельсинга забавляло все же наблюдать за тем, как мечи и щиты в руках недалеких превращались в пистолеты и винтовки. Прямо сейчас он видел, как множество красных точек появилось на кожаном плаще. При этом он не видел, но знал, что еще несколько наверняка у него на небритом лице и шляпе. Его могли изрешетить пулями в любой момент, но для этого не хватало, очевидно, одной детали - команды. Это было одной из множества причин, почему Ван Хельсинг под всеми прицелами не то, что не испытал страха - он даже не дрогнул. Вигилант чуть не усмехнулся, когда в его голове проскочила быстро мысль, что Серас и сейчас могла оценить этот несгибаемо ровный стук сердца. Глядя в свою очередь на Серас, и слушая ее слова, Ван Хельсинг опустил свою маску к шее, приподняв брови. Он был уверен, что эти люди его не убьют. Так повторялось из раза в раз. Всегда.
- Если это попытка меня завербовать, то я работаю сам на себя и один... - ответил охотник на первую реплику девушки, - ...обычно.
Как он и думал, приказа открыть огонь не последовало. А вот обратный ему был очень кстати. Ожидаемо. В такие моменты Гэбриэл думал иногда, не боронит ли это каждый раз Господь свою Левую Руку. И Ван Хельсингу мог снова ходить свободно. Однако стоило ему сделать только два шага, как Серас лично блокировала дальнейший путь. Слушая ее, вигилант остановился и закатил едва заметно глаза, промассировав лоб. Он лишний раз оглянулся, пока тем временем вампирша мелькала тут и там в его поле зрения. Само собой, ему было жаль все эти несчастные души. У этих людей были семьи, родные и близкие. Все они этим утром лишились частички своей жизни, и вскоре познают горе утраты. Но Ван Хельсинг уже однажды дал себе самому понять - люди гибнут каждый день. И от старости ему неведомой, и от лап чудовищ. Так устроен этот мир, спасти всех невозможно. Лишний раз прокрутив эту мысль в своей голове, вигилант вернулся к крутившейся рядом неугомонной Виктории.
- Боюсь, сегодня Санта Хельсинг без подарка, - хмыкнул Гэбриэл, так как изначально не собирался шутить, - Пришел навестить. А вместе со мной целая секта нелегальных попутчиков и несколько их пленных. Половина секты лежит в поезде, другая непойми как сбежала в Лондон с пленными.
Ситуацию вигилант пояснил, он считал, понятно. Ван Хельсинг не упомянул о том странном черном обелиске, так как просто забыл о нем на фоне всего приосходящего, да и он толком не знал, что это за штука такая.
- Так что я тебя порадую - да, - остановил внезапно вигилант дракулину, хлопнув ее легонько по плечу, - А ты, я вижу, сильно по мне скучала.
Вот он сделал еще один шаг, но в этот же миг на пол рядом с ними приземлилось нечто продолговатое и черное. Следуя инстинктам самосохранения, Ван Хельсинг отпрыгнул в сторону - действительно, вдруг граната. Но взрыва не произошло, а вместо этого резная фигурка раскололась, выпуская черную, как смоль, жижу. Теперь Ван Хельсинг догадался, что это было вместилищем демона, еще до того, как тот сформировался полностью. А это значило, что здесь нужна другая пара пистолетов, которая потяжелее. Пока еще вигилант не встречал ни одного демона, которого не убили бы омытые святой водой серебряные пули. Оперативники Хеллсинг уже кинули свои дымовые шашки, Серас в лучших традициях поливала тварь подавляющим огнем. И на фоне всего этого Ван Хельсинг, вооружившийся двумя большими стволами, сделал пару выстрелов сперва в голову и еще один в шею. Чудовище взвыло, превращенное в решето усилиями двух охотников, и свалило голову на пол, медленно испуская дух. И тогда внезапно что-то хрустнуло. Это задняя часть демона отделилась от тела, ощетинившись зубастой пастью в том месте, где раньше соединалась с другой половиной. Тут же новорожденная тварь помчалась к Ван Хельсингу, щелкая брюхом-челюстями, но добежать не успело - еще несколько метких выстрелов убило нечисть.
Когда Ван Хельсинг расправился с сатанистом, выпустившим демона к свободе, он поправил шляпу и гриву темных волос под ней. Этого Гэбриэл тоже не убил, только крепко вырубил. Тогда он понял, что вмешательство "Хеллсинг" могло лишний раз помешать ему доставить виновных в Рим. В конце концов, Серас наверняка не оставит без внимания, зачем ему эти люди и куда он их собрался вести. Это был случай, когда выбирать приходилось между возможностью в кой-то веки выполнить пожелание кардинала и секретностью Святого Ордена. Не сказать, что это выбор сложный.
- Забирайте сброд в поезде, если нужно. Допросите что ли, - махнул рукой Гэбриэл, - А мне нужны записи видеокамер по периметру вокзала и ближайшая гостинница, где я смогу отдохнуть днем.
Уж в чем-чем, а во сне Ван Хельсинг пока еще нуждался, хотя бы в минимальном. Все зло обычно творится ночью, так что и борец со злом бодрствовал ближе к ночи.

Спустя некоторое время Ван Хельсинг стоял неподалеку от перекрытых проходов на Кингс-Кросс, у которых все больше росла толпа обеспокоенных людей, ожидавших своих родных и друзей, да и просто желавших попасть на свой поезд. Совсем скоро сюда наверняка прибудет пресса и снимет репортаж о перекрытом вокзале и недовольных людях. А Гэбриэл говорил по телефону. Здесь хотя бы связь никто не перекрывал, а звонок телефона, используемого Орденом невозможно было отследить даже навороченными устройствами современности.
- ...погоди-погоди. Хочешь сказать, что "Хеллсинг" вмешались? - вопросил Август.
- Вроде того. Не уверен, затормозят они мою работу или ускорят, но надеюсь, что Серас как-то поможет.
- Серас? Это та вампирша, которая незнамо зачем протаскалась с тобой по Баварии? Ты уверен, что она тебя не преследует, чтоб выпить твою кровь?
- Уверен. Более-менее... Август, передай то, что я сказал, кардиналу, не валяй дурака. Если в том районе есть кто-то из наших - пусть вмешается.
- Да-да, передам. Буду ждать следующего отчета.
И на этом звонок был окончен. Ван Хельсинг лишний раз отчитался о произошедшем и, конечно, понимал, что кардинала такие новости совсем не устроят, ведь все шло совсем не по плану. Но, в конце концов, когда хоть одно поручение выполнялось точь в точь согласно плану? Оказалось, что сектанты ушли в сторону северных жилых кварталов. Это было очень неудобно для преследующих, так как сатанисты были все еще обычными людьми, они не так выделялись в толпе, как чудовища, которым поклоняется секта. На улице тем временем все так же шел снег, много его. Когда недавно упомянутая Виктория Серас оказалась неподалеку, вигилант спрятал телефон в глубокий карман, застегнув его, и выпрямился.
- В последний раз я был в Лондоне в 1969-м, - начал вигилант отстраненно, попутно натягивая на лицо свою маску, - Пойдем, покажешь, что изменилось.
[SGN][/SGN]
[AVA]https://encrypted-tbn0.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcSXSTdsou22CGn2LHBaKC2GqgrY5eTLpORC3fYXlPxzyqWentX1[/AVA]

Отредактировано Gabriel Van Helsing (01.09.2016 19:33:03)

Однако, видеть Викторию Серас в розовом было тем еще впечатлением. Здесь снова работал устаревший ныне ряд ассоциаций, в котором вампир идет обязательно рядом либо с мрачной, либо с неприлично вычурной одеждой. Со своей формой и мрачной аурой дракулина еще вписывалась под первый вариант. Теперь же, глядя на нее, Ван Хельсинг даже на половину избавился от ощущения, что рядом с ним шагает жадное до крови чудовище в юбке. Как если бы двое более-менее обычных людей гуляли по улице по жилым, но не очень людным сейчас кварталам. Более-менее обычных в основном из-за Ван Хельсинга, чья одежка была настолько старомодной, что привлекала к себе лишний раз глаза посторонних. В прочем, люди - странные существа, у каждого свое на уме. Пока у кого-то в мыслях возникали совсем абсурдные теории по поводу вигиланта, кто-то мог его вообще принять за ковбоя с какого-нибудь американского Дикого Запада - как ни крути, а широкополые шляпы с масками там были еще в моде среди подобных.
Лондон определенно изменился в глазах Ван Хельсинга, и изменился в лучшую сторону. Он помнил этот город еще с тех времен, когда само его название ассоциировалось с грязью, вонью помоев, темными и неприветливыми улицами. В те времена, когда Гэбриэл попал в Лондон впервые, даже Биг-Бен казался еще относительной новинкой. Но с прошествием времени охотник, посещая Лондон, смотрел на башню, как смотрел бы на себе подобных, существуй они в этом мире. А улицы с домами казались привлекательней. Связано это не с лучшими временами - военными - когда множество городских построек было попросту уничтожено, а после войны бездомие стало бросаться в глаза куда чаще и сильней. Но результат восстановки говорил за себя сам. На этот город было приятней смотреть. Не создавалось такого ощущения, что за каждым поворотом может ожидать вампир, оборотень или сумасшедший алхимик с раздвоением личности... Увы, в упомянутом 1999-м город потерял около трети своего населения. Однако время идет и лечит раны. Даже такие тяжелые, как эти.
- Слышал про ту резню. Много, - ответил несколько прохладно Ван Хельсинг, не сбавляя шага, - Не думал, что война вообще может быть хотя бы от части хорошей. Еще и с такими потерями.
Упрекнуть Викторию было делом скорее морали, чем личного желания. С одной стороны вигилант понимал, что вампирше, возможно, было наплевать на потери населения - не исключено, что для нее эти люди были просто ходячими пакетиками с кровью, которые запрещено вскрывать. С другой же им надо было как-то потихоньку находить общий язык. А для этого не мешает иногда показывать свою позицию, свое мнение друг-другу, чтоб понимать, с какой личностью ты имеешь вообще дело. И было еще кое-что, что не помешает прояснить.
- Мое дело - единичные случаи, а не кровавые баталии.
И этим было все сказано. По дороге охотник слушал девушку, но в то же время оглядывался. Примечал детали. Модные тренды. В конце концов, вникал в мир, который каждый день был вокруг него. Но Ван Хельсинг зачастую просто обходил его окольными путями - не было времени на слежку за современностью, когда ты гонишься за очередным оборотнем или шайкой вурдалаков.
- Цена - не проблема, - поспешил заверить Гэбриэл дракулину, - Отставить "завтра днем". Сегодня ночью. Что-то мне подсказывает, что культисты не станут праздновать Рождество. Выследим их и поставим в угол. В этом году они себя плохо вели.
Однако с выбором гостиницы Ван Хельсинг не спорил и не видел в оном занятии никакого смысла. Кингс-Кросс Отель так Кингс-Кросс отель. Добравшись до туда, вигилант продолжал ловить на себе эти косые взгляды людей вокруг. Назойливая деталь, конечно, но терпимая. Раз Серас вызвалась выбивать номер лично, то Гэбриэл не собирался ни коим образом ей мешать. Он просто стоял у ресепшн рядом да поглядывал по сторонам время от времени. Снова примечал детали. Вот Виктория наконец пришла к соглашению с мужчиной, стоявшим по другую сторону стойки. Оставалось лишь дождаться, когда помощник принесет ключи из соседней маленькой комнатки. И тогда Ван Хельсинг заметил, как обслуживающий настойчиво на него смотрел. В ответ вигилант фирменно приподнял бровь, мол, "Чего уставился?". Беззвучный диалог продолжился, когда мужчина стал стрелять взглядом куда-то вверх. В непонятках Ван Хельсинг поднял глаза так же вверх и внезапно обнаружил там что-то зеленое с красными крапинками - омела, без сомнения. Вигилант посмотрел на Серас рядом. Она была очень красивой девушкой, и ведь знала это. К тому же, ее не совсем повседневный наряд придавал вампирше какой-то большей... Человечной привлекательности что ли.
Однако было одно "но".
- Нет, - вслух выразил свою мысль Ван Хельсинг с нотками стальной непоколебимости в голосе, сделал шаг в сторону и достал кошелек, чем явно разочаровал обслуживающего. Красивая или не очень - все равно она была кровососом, а знал это только охотник. И он едва успел преодолеть свои предрассудки к этим существам, общаясь с Серас. Такой шаг был бы уж слишком кричащим.
Ключи как раз принесли, и Гэбриэл оплатил свой номер, лишний раз поблагодарив Викторию за то, что она его сюда проводила. Но это был момент, в который, как он ожидал, им придется разойтись на время - Ван Хельсинг отдохнет в номере, а Серас в гробу, как и положено. Однако прежде надо было позаботиться кое-о-чем - совсем скоро на связь с Ван Хельсингом вышел человек по имени Дэйв. Дэйв оказался местным представителем Святого Ордена, так что скоро они договорились встретиться у входа в Кингс-Кросс Отель, где Дэйв был должен передать вигиланту запрошенное снаряжение - ружье для миникамер и небольшой ноутбук к ним. Только тогда Ван Хельсинг наконец остался один в номере и поспал какое-то время, пока за окном бушевала снежная погода.
Будильник сыграл вовремя. Ван Хельсинг от этого звука поднялся и тут же выхватил пистолет с которым спал. Когда он убедился, что это действительно был всего лишь будитльник - работа продолжилась. Это был уже почти поздний вечер, так что пора действовать настала. Вооружившись ружьем с миникамерами, Ван Хельсинг вышел на улицу, припрятав оружие за плащом. Понадобилось некоторое время, чтоб вычислить самые важные места, с которых будет удобно вести наблюдение, и еще время, чтоб меткими выстрелами незаметно зацепить миникамеры в этих местах - в основном на крышах. К счастью, выстрелы были тихими и вряд ли их кто услышал, когда все уже собрались в своих домах, готовые праздновать Рождество вместе со своими семьями в теплом кругу у камина. На улицах никого почти не было, так что, если сектанты и покажутся, то наверняка покажутся скоро. С этой мыслью в голове Гэбриэл вернулся в свой номер и включил ноутбук, наблюдая внимательно за изображениями камер. Попутно же оставалось ждать только Серас, выйдет она действительно на связь или сразу придет.
[SGN][/SGN]
[AVA]https://encrypted-tbn0.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcSXSTdsou22CGn2LHBaKC2GqgrY5eTLpORC3fYXlPxzyqWentX1[/AVA]

Отредактировано Gabriel Van Helsing (01.09.2016 23:58:55)