У них получилось! Они сделали это! Долгожданное чудо свершилось! Небеса смилостивились и подарили их жизням нечто невероятное, непревзойденное, что они все так долго ждали.
Хотя дело всего лишь в том, что из того небольшого городка их маленькая компания наконец убралась в другой, немногим больше прежнего. И, если совсем быть честными, то причина не в каких-то там небесах, а в чьих-то умелых руках, заставивших старую развалину шевелиться уже немногим бодрее. Конечно, до совершенства там далеко, и по-хорошему застрять бы где-нибудь на неделю под машиной, приводя ее в порядок. Но Дин собой гордился и потому первым же делом по приезду, слегка скрепя сердце, передал ключи брату с твердой наказом взять пирог. А лучше три. Это событие стоило отпраздновать.
- А давай прогуляемся, - после он предложил Импале, тоже оставшейся в мотеле, и взглянул на часы, - Сэм все равно вернется не через пять минут, и не в четырех же стенах нам его ждать.
Перед уходом Дин набросал на салфетке записку «Приехал без пирога – уматывай» и оставил ее на самом видном месте, нацепив на декоративную загогулину люстры. Было бы, конечно, лучше кетчупом и на кровати Сэма, но чего не было, того не было. Посыл и без того достаточно ясен.
В этом городке происходило нечто странное. А может, и нет. Интуиция колебалась и не хотела делать окончательный вывод. Вроде бы наличествовали знамения, но какими-то отдельными вспышками. Или нет. И все-таки, наверное, не зря тут недавно была буквально стерта с лица земли одна семья. Все убиты, ничего не взято. Дверь, между тем, осталась открыта, что как бы тонко намекало на отсутствие чего-либо сверхъестественного. Правда, согласно одной статейке из местной газеты, ее не запер глава семейства, после найденный посреди разбросанного конфетти в магазине подарков с распоротым животом. Якобы вломился туда уже после закрытия оного и зарезал себя тем же оружием, что послужило причиной отправки на тот свет его ближайших родственников. В общем, это и было странным.
- Я все хотел у тебя узнать… - думая о фейерверках из конфетти, Дин решился на один щекотливый вопрос, пока они шли по улице типичного жилого квартала с небольшими, прилизанными газонами и аккуратными домиками, - Когда твой день рождения? Есть же какая-то конкретная дата, или что-то вроде.
С учетом, как Винчестеры обычно живут, до праздников дело редко доходит. Практически никогда. Да и сложное это понятие – праздник. Что вообще такое и с чем его едят?
Однако сейчас почему-то все изменилось. Дин начал задумываться о разных вещах, которые раньше ему на ум вообще не приходили. Например, чем занимаются в кругу семьи, какие там обычно внутри отношения, как решают вопросы и да, как проводят вместе время. Вроде бы уж кому, но точно не ему подобные мысли должны приходить. Отчего-то сейчас вся тьма, что следовала рядом неотступным сопровождающим, решила сдать свои позиции, и он начинал чувствовать себя почти человеком. Со своими привязанностями, стремлением защитить, сделать что-то если не благое, то неплохое. Не к добру это.
Напротив одного из обыденных домов, ничем не отличающихся от других, он резко притормозил. Было что-то не так. Подтверждение ждать пришлось недолго, когда окно с лицевой стороны разбилось от приземлившейся на внутреннем дворе… книги? Сразу следом послышался приглушенный женский крик.
- Стой здесь, никуда не двигайся. Я сейчас, - Дин строго обратился к Импале, чтобы даже не вздумала идти следом, и с пистолетом наготове направился к дому. С большей охотой предпочел бы Клинок, ощущая нетерпение его и разгоряченной от близкого присутствия крови Метки, но приходилось себя сдерживать. Не сейчас, как-нибудь после.
Он вышиб входную дверь, заходя внутрь. Крик успел затихнуть, зато раздался детский плач.

24 апреля… Когда Дин услышал дату, то моментально подумал, что осталось всего-ничего. Знай он раньше, тогда непременно порадовал бы Импалу чем-нибудь. Смазал, поменял масло, прошелся с полировкой. Да мало ли. А вот как порадовать ее в человеческом обличии, он не имел понятия. Вообще с подарками плохо складывалось. Одно дело Сэм, когда еще они как-то друг друга поздравляли. И другое дело девушка, хоть и машина.
Важно, что у него вообще какой-то свой, принципиально важный интерес к этому вопросу возник. Нужно будет переговорить на эту тему. Осталось только дожить в мире и согласии, а то каждый день или максимум через один как на пороховой бочке.
Но тщательно об этом Дин примется раздумывать после. Примерно через пять минут, столько времени ему наверняка хватит, чтобы разобраться с возникшей из ниоткуда проблемой. Он чуял другого демона в этом доме, где-то совсем рядом. Буквально в нескольких метрах, одна лишь проблема – здесь были стены. Сквозь них ломиться как-то тяжеловато. Впрочем, ничего страшного, все равно со всем разберется, рано или поздно. Главное для него, что Импала осталась снаружи, где ей ничего не угрожает. Вряд ли потенциальная проблема, чем-то занятая в данном месте, вдруг полезет воевать снаружи. Даже демоны не стараются привлечь к себе лишнее людское внимание, обтачивая дела более скрытно, нежели отдельные представители человечества. Убийство Кеннеди, например? А почему бы нет.
Он толкнул дверь в одну из комнат, заходя. И первым делом наткнулся на труп молодой женщины со свернутой шеей и расширенными глазами то ли от испуга, то ли… Да какие тут еще варианты.  Виновника этого торжества здесь не было, а между тем Дин все еще припоминал, что где-то должен находиться ребенок. Но из этой комнаты детский крик слышался совсем приглушено. Значит, его занесло в неверном направлении. Так вдобавок где-то рядом шлялся демон, и, кажется, своим появлением он спугнул эту тварь, затаившуюся в доме. Где? Кухня? Кладовка? Выскочил через заднюю дверь? Пора предполагать, что тот заныкался в ванной комнате, задернул шторку и теперь играет в принимающую душ бабулю, которую для собственного же блага лучше не беспокоить.
Стоило, пожалуй, поискать и дальше. В этой комнате, бывшей чем-то вроде проходной, была еще одна дверь, которая вела в столовую, а та уже – через общий, в котором уже побывал при входе, коридор на кухню. В этом доме слишком много дверей. Это Дин хорошо понял, когда они все разом вдруг захлопнулись и заблокировали его.
- Сукин ты сын! – кратко, но достаточно емко он охарактеризовал своего нечаянного недруга, который явно уже просек чужое присутствие, и решил с этим разобраться, выбивая дверь в коридор с плеча.
Если бы так просто. Она слегка хрустнула где-то внутри своей неподатливой сущности, но устояла. И все-таки уступила натиску с четвертого раза, заставляя досадовать от того, как же хорошо пришлось для этого приложиться, чтобы оную снести с петель. Тем временем, искомое обнаружилось, уже собиравшееся зайти в одно из помещений дома.
- Не так быстро, приятель, - черноглазая тварь сделала шаг внутрь, когда ее схватили за воротник и потащили обратно в коридор. Ибо именно оттуда слышался детский крик, а насколько Дин знал, демонам с ними общаться противопоказано. Тут, конечно, есть свой забавный нюанс: он, будучи Рыцарем Ада, тоже как бы входил в это правило. Но и это оправданно, потому что его пошатанная психика может такое не «общение» не выдержать. Дети – они хрупкие. Им не отвесишь тумака, не припрешь к стене с ножом у горла и не вмажешь как следует по лицу. Нужен другой подход, а Винчестер с педагогикой не слишком-то знаком, как и с воспитательными приемами в целом. Его дело – уничтожать подобных ублюдков и линять.
Возникла ожидаемая потасовка с опрокидыванием попадающихся под руку вещей в виде настенных полок, вешалки и даже висящего на стене светильника. В очередной раз припечатав своей недюжинной силой демона, Дин не придумал ничего лучше, как отточенным движением выхватить припрятанный за курткой клинок и всадить его глубоко в тело перед собой. В критической ситуации совершенно плевать, кому оно принадлежало. Только сейчас увидел, что это и впрямь была пожилая женщина самого типичного вида чьей-то бабушки. Такая же обычная, как дом, улица и все вокруг. Зато теперь демон был прикончен, и об юбку его бывшей оболочки охотник вытер лезвие Первого Клинка. Метка пульсировала, ей хотелось большего. Сегодняшняя жертва по сравнению с тем, что раньше скармливались, была практически ничем, но все-таки и не пустой звук – Дин долгое время старался как можно меньше прибегать к своему жадному до крови оружию. Оно вполне способно помутнить разум своего владельца. Когда охотился в одиночку, это не являлось проблемой. Сейчас положение дел изменилось.
Усилием воли отвлекаясь, он спрятал Клинок и перешагнул труп в прямом направлении к двери, откуда буквально вытащил демона, чтобы не дать зайти.
- Ты что здесь делаешь? – вопрос прозвучал излишне резко, хотя можно подумать, будто ожидался иной тон, - Я же сказал тебе ждать снаружи.
Если бы Дин не успел… Лучше не предполагать, что тогда случилось бы. В любом случае, увидеть здесь светловолосую макушку Импалы, спрятавшуюся за детской кроваткой, – последнее, что он хотел.
Равно как и источник шума, который не собирался угомоняться.
- Он что, голодный? – он подошел ближе, критически смотря на мелкого человеческого детеныша непонятного пола в руках его детки. Вот самое невозможное в детях – определить, мальчик это или девочка. Впрочем, у Дина и необходимости такой никогда не было, но все же, - Сочувствую этому ребенку. Ни мама, ни бабуля ему молоко явно сейчас не подогреют, или чем там детей кормят.
Вообще, он подумал сейчас о сочном бургере… Но такая мелочь вряд ли его прожует.
- Давай отсюда убираться, пока никто не явился. Оставляй его здесь, и пошли, - в приказном порядке проговорил Дин и направился к выходу в коридор, уже намереваясь покинуть дом без лишних сантиментов. Он свое дело сделал, остальное уже не касалось. И почему-то даже не сомневался, что маленькому бейбику никуда дальше этой комнаты не двинуться.

- Помяни мое слово – когда-нибудь тебе достанется. Не от демонов, так от меня, - да бесполезно тут спорить, и Дин это прекрасно понимал. Кого-то очеловеченная Импала своим упрямством напоминала очень сильно. Правда, плохо пока понимал, кого именно, но лезла она в самое пекло с завидным постоянством. Слишком уж много аналогичных случаев за последние дни. Так ведь и впрямь висящее на сцене ружье может выстрелить, а рядом не окажется никого, чтобы это предотвратить. Не на пустом месте его недовольство было, - Ты его потрясти пробовала? Ну, чтобы не ревел. Вроде они это любят.
«Они». Это все равно что отнести всех детей в какую-то другую, совершенно иноземную категорию, ничего не имеющую общего со всеми людьми и их близкородственными подвидами наподобие подростков и стариков. Правда, забыл уточнить, как именно потрясти. Имел в виду, что укачивать на руках из стороны в сторону, просто произносить это слишком долго да одним словом метко не выразить. Поэтому потрясти.
А потом начались уговоры. Дин и так злился, но это вообще заставило закипать да ходить туда-сюда, ибо… Ну как еще ей объяснить? На кой им сдался чужой ребенок, чтобы с ним возиться? Пусть другие этим занимаются, ищут его родственников, кормят, успокаивают и лепечут, что мамочка приболела и уехала лечиться к звездочкам. Такую обычно муть и впаривают в разных мыльных операх осиротевшим детишкам. Винчестерам-то правду в чистом виде представили. Вернее, Дин практически стал свидетелем, а Сэму уже после поведал всю историю, когда посчитал, что тот уже достаточно взрослый для этого мальчик. Мертвое должно оставаться мертвым, и не надо делать вид, будто сказки – это реальность, в которой полет на небо за лекарством вполне нормален. Поэтому пусть этот маленький боец пройдет свою школу жизни. Если ему повезет, конечно, встретить честных людей, а не лгущих по каждому поводу слюнтяев.
- Да на какие еще органы? Он же мелкий совсем! – Дин остановился посреди комнаты и негодующе показал на уже начавшего кормиться младенца. Правда, в качестве съедобной вкуснятинки он почему-то избрал волосы своей новой опекунши, - Ты собралась его мамочкой стать, или что?
Нашел себе заботу на свою голову. Специально искал и наконец нашел. Как же это раздражало, в конце-то концов. Да что бы он, и вдруг с детьми возился!? Пора звать Кроули, из него прекрасная нянька получится, если на то пошло. Их странной компании как раз Короля Ада и не хватало для должного воспитания ребенка. А потом можно Кастиэля выловить, чтобы читал нотации, как правильно разговаривать с людьми и почему нельзя поджигать их спичками, предварительно полив бензином, как учил тот плешивый дяденька.
Еще и это жалостливое «пожалуйста»… Да черта с два он согласится.
- Конечно, кроме нас же нет никого на планете… Только мы, такие добрые и заботливые самаритяне с чемоданами денег, трехэтажным особняком и широкой парковкой для нашего выросшего в лимузин Доджа, - лучась сарказмом, Дин готов был немыслимым образом воскресить погибшего от его рук демона и убить еще раз за такую подставу, подарившую лицу охотника столь кривую улыбку, что казалось, будто он вместо обеда пяток лимонов сожрал и не подавился, - Не смотри на меня так, - от взгляда Импалы он отвернулся подальше, уже копаясь в шкафу, - Хватит там слюнями обмениваться.
Наконец, он выудил какую-то сумку, детские костюмчики ярких цветов, что от них рябило в глазах, и упаковку подгузников с наличием в ней оных всего лишь пары штук. А теперь стоит представить картину, как торчат Винчестеры где-нибудь в засаде, и рядом Импала с ребенком, надрывающимся во всю свою детскую мощь и сзывающим заунывными криками собратьев – неупокоенных призраков. Нормальная ситуация.
- Все, пошли. Пацана этого по дороге не потеряй, - на всякий случай не оборачиваясь, Дин вышел в коридор и вновь перешагнул бывшее вместилище демона, неудобно лежащее прямо по дороге к выходу.
Хотя никто и не проверял, какого оно там пола. Да даже если и девчонка, все равно пацан. Вроде как решенный вопрос.
Он осторожно выглянул на улицу. Пусто и тихо. Похоже, их потасовка внимания не привлекла. Однако могли соседи и аккуратно вызвать полицию, отсиживаясь у себя дома. Выяснять это было ни к чему, поэтому просто стоило уходить отсюда. Вот только, вопреки всем его изначальным планам, с трофейным ребенком.

Ладно, так и быть. Все было сложно, и сложнее уже не придумать, но они как-нибудь выкрутятся. Хотя, пусть на время, делать из Дина заботливого папочку – это нечто насквозь иррациональное по своей природе. Конечно, у него уже есть опыт в таких вещах, это неопровержимо и несомненно сможет помочь. Он знает, например, что вместо колыбельной вполне подходит начальный проигрыш «Smoke on the Water», а как снотворное прокатит смоченный в виски палец. Черт, даже подгузник может сменить, если на то пошло!
Но это ничего не меняет. Винчестер все еще остается чертовым психом, демоном. Вдруг ему захочется полакомиться на ужин детским сердечком, а? Почему никто об этом не задумывается? Где вообще хоть капля здравомыслия!? Все, что угодно, и еще тысяча дополнительных причин, которые Дин мог бы придумать, лишь бы избавиться от ребенка и уготованной ему роли няньки. Вместе с этим, увы, еще понимал, что иного выбора не остается. Импала права – паренек не может пойти на органы, они не позволят ему это сделать.
Обо всем этом и чем-то другом он думал, пока они добирались до мотеля. В любой момент времени не отпускала готовность отбиваться и атаковать, но на удивление все было спокойно. Признаться, это даже внушало определенные опасения. Ну не могло в Багдаде быть все так спокойно, однако именно так и было. Пока в номер не прибыли.
Ну, да, это не третья мировая и даже не локальный военный конфликт, однако Дин счел нужным вмешаться, скрипя зубами и отчаянно не желая этого делать.
- Эй, малышня, потише, - оба подопечных поочередно орали, каждый по собственным причинам. Из двух зол было выбрано в буквальном смысле меньшее, и Дин поспешно забрал ребенка, пока Импала сама не перекинула его через всю комнату или не врезала ему в ответ, - Ты ему слишком нравишься, чтобы он мог это выразить. Считай, что это у него любовь такая. Правда ведь, парень?
Почему-то на это ребенок начал вопить еще громче. Придушить его слегка, что ли? Тогда точно потише станет. Главное, не перестараться с этим.
- План таков… У нас должен быть план на случай, если кто-то спросит, откуда мы его взяли, да? – Дин не придумал ничего лучше удушения, кроме как прижать малыша к себе и расхаживать с ним, аккуратно похлопывая по спинке, - План-план-план… Итак, если что, для всех – мы его родители, понятно? Заботливые и любящие. А если найдем родственников – представители органов опеки. Не перепутай только.
Он поднял ребенка вверх, рассматривая на расстоянии вытянутых рук. Кажется, ему это понравилось. По крайней мере, орать перестал и теперь только порывался как-то странно не то скрипеть, не то пыхтеть с залитым слезами лицом.
- Слушай, как мы его назовем? Я-то не против, если он и дальше будет ребенком или сопливчиком, но мне кажется, у него должно быть имя. Хотя бы на время, пока он вынужденно, вопреки нашей воле и здравому смыслу живет с нами, - с не предвещающей ничего хорошего улыбкой, больше смахивающей на оскал, Дин слегка потряс в воздухе свою живую ношу. Хотел придать бодрости его духу, устроить небольшой аттракцион, который бы подготовил к заранее не простой жизни, но мелкому по вкусу не пришлось, и он заорал куда пуще прежнего, заставив Дина поспешно прижать его обратно к себе и раскачивать с неимоверным старанием, - Эй-эй, да ладно! Что ж ты как девчонка-то?.. А может, ты и есть девчонка? Мы-то не проверяли. Хотя глаза у тебя как у отъявленного пацана, честно говорю.
И, кажется, заняться его памперсами все-таки не мешало бы. Он малость отстранил от себя ребенка. Если честно, вот эта гигиеническая процедура – последнее, что хотелось видеть в своем распорядке дня.

Судя по лицу Дина, ключи ему он отдавал с явной неохотой, но послать за пирогом нужно было именно младшенького, как же без этого. Поэтому Сэм оставил Шеви вместе с ним в номере мотеля и направился к машине. Три пирога, ага. Может быть, ему еще дюжину притащить?
Хотя, после того, что с ними произошло, им нужен был хороший повод отпраздновать хоть что-то.
Было очень странно оказаться за рулем другой машины, он даже успел привыкнуть к Импале за недолгое время, пока та была не человеком. Кстати, Дин же нашел её у бункера? Они не разговаривали о том, как брат его отыскал, где достал Импалу, чем жил... Но и Дин не задавал ему особенных вопросов. Знания приходилось ухватывать по каким-то крупицам и намекам.
Решив не перебиваться пирогами из заправочных и мелких магазинчиков, он направился к супермаркету, где выбор был побольше. Подумав, к пирогам он добавил еще пиццу и упаковку пива. Нужно было отмечать, а не напиваться. Городок ему нравился, тихий и спокойный. Даже кассир ему улыбнулся и пожелал хорошей дороги, прямо как в кино. Вот только обратная дорога вышла не такой радостной.
Он остановился на улице, где у одного из милых маленьких домиков стояла полицейская машина. Вышел наружу, на всякий случай захватив с собой значок полиции. Сделает вид, что он проездом у родни, а сам работает в другом штате. Что там было на значке? Канзас?
Сэм не мог понять, что же его так потянуло к дому, пока не подошел ближе. Легкий аромат демонической крови висел в воздухе, что ему не понравилось, совсем не понравилось.
Он подошел к полицейскому и смог выяснить только то, что здесь произошло убийство, пропал ребенок, бабушка и мама ребенка мертвы.
Но зачем демону было такое проворачивать? Похищать ребенка? Тогда почему тут пахнет кровью демона? Группа преступная? Извинившись за беспокойство, Сэм сел за руль и припарковался уже у мотеля.
Захватив с собой пакеты с едой, он еле открыл дверь номера и вошел внутрь.
Кажется, он так и сжимал в руке пластик, когда Шеви огорошила его просьбой поменять ребенку памперс. Ребенку. Памперс.
Сэм медленно, ощущая себя героем идиотской комедии, положил продукты на стол и вопросительно посмотрел на брата, еле удерживаясь, чтобы не процитировать Дина в ночь с демонами. Ну ладно она, но ты-то куда смотрел?
- Что, черт возьми, тут происходит? Дин, откуда у нас в номере ребенок? Что случилось? Что вы натворили? - и тут в его голове шестеренки как-то заскрипели, не решаясь соприкоснуться.
- Только не говорите мне, что это вы убили демона в том доме? Дин, полиция ищет похитителя ребенка! О чем вы думали?
Он развел руками, устало переводя взгляд на Импалу, будто говоря "И ты туда же, вы меня в могилу сведете..."
- Ладно, пока я меняю памперс, слушаю ваш рассказ, - он сурово посмотрел на Дина и порылся в сумке рядом с ребенком, достав оттуда памперс. Осторожно расстегнув застежку, он поморщился от ужасного запаха, постарался задержать дыхание и подложил под жопку ребятенка чистый подгузник. Источающий миазмы старый он тут же выкинул в пакет, крепко перевязав его.
- Шеви, сейчас же избавься от него. Не хочу, чтобы он случайно лопнул, - потом он протер какой-то салфеткой жопку и постарался застегнуть подгузник.
- И что вы собираетесь с ней делать? - он поднял ребенка на руки, успокаивая его плач. Кажется, голос Сэма ей казался знакомым, потому что девочка даже улыбнулась, глядя на него.