Происходящее до сих пор не укладывалось в голове. Иногда Стиву казалось, что он вот-вот проснется, и откровение Старка о его принадлежности к Гидре останется в кошмарном сне, что затягивал в себя капитана подобно болоту. Но сон не прекращался, ненавязчиво сообщая о том, что он и есть реальность. Самая настоящая.
Роджерс до сих пор не мог понять, что толкнуло Старка на столь сомнительный путь. Да, он говорил о том, что Щит ничем не лучше Гидры, а то и хуже, что они хотели стереть с лица Земли Манхеттен, когда на острове разворачивалась страшная битва с пришельцами из другого мира, что Тони хотел спасти команду и людей, умчавшись с ракетой в открытый космос, а этого никто не оценил. А Кэп лично отдал приказ закрывать портал, не став дожидаться возвращения соратника. Да, это обидно, когда твоей жертве выставляют грошовую цену, а тому, кто отнял у тебя отца, нормальное детство и едва не отнял жизнь, после разморозки закатывают пышную встречу с открытием музейной выставки и тому подобной ерундой. Но является ли это веской причиной для того, чтобы примкнуть к врагу? Может ли человек, побывавший в плену у террористов, потерявший родителей от рук убийц, сам примкнуть к этим убийцам, находясь в здравом уме и трезвой памяти? Роджерс не верил. Пытался найти оправдание такому поступку соратника и не мог - все доводы разбивались о сказанную Тони речь. Можно было бы подумать, что Старк сошел с ума, но...
После произошедшей ссоры Стив не счел нужным задерживаться на базе Мстителей и ушел в тот же день, прихватив с собой немного личных вещей. Вместе с ним ушел и Сэм, вечно бурчащий, что приходится огребать всякий раз, едва начинается пальба по Кэпу, но отчего-то даже это не смогло заставить Сокола выйти из игры и перестать следовать за лидером Мстителей даже после того, как стало ясно, что команда развалилась из-за внутренних разногласий, что привнес злосчастный договор и открывшаяся правда. Находиться рядом проникнувшимся идеалами Гидры Старком было опасно. Пытаться собрать разбитое по кусочкам, наивно надеясь, что все тут же вернется в первозданный вид, было глупо. Нужно было действовать иначе, чтобы по итогу вывести Тони на чистую воду, а сталкиваться с ним прямо сейчас было бессмысленно. Конечно, плевал Стив на чужое мнение, но газетные заголовки с фотографиями вроде "пенсионер с суперспособностями ломает нос беззащитному бизнесмену" могли здорово подпортить ему жизнь, учитывая то, что он задумал.
Что ж, он теперь в бегах, а от Тони теперь не понятно, чего и ожидать. Но в одном Капитан был уверен - Старк попытается добраться до Баки, используя свои теперешние преимущества, и нужно ему в этом помешать.

Звонок от Наташи застал Роджерса врасплох. Она поддерживала Старка, но в то же время была себе на уме, да и вместе они слишком через многое прошли, чтобы тут же записывать женщину в графу врагов. Но, тем не менее, Кэп не мог себя спасти от паранойи. Кто знает, что ей вообще надо? Романофф не стала сообщать о причинах, по которым ей вдруг понадобился Стив, по телефону, ей нужна была личная встреча. В свою очередь он выдвинул условие, чтобы Наташа приходила одна, иначе ни о каком разговоре не может быть и речи. Мужчина все никак не мог отделаться от мысли, что это все происки Тони, которому Гидра отравила мозг, но на свой страх и риск на встречу согласился. Быть может, это ловушка. Быть может, у Нат просто появились какие-то важные новости, о которых опасно распространяться по телефону. Быть может, ей и самой нужна помощь. Не проверишь, как говорится, не узнаешь.

Умывшись, Стив оперся на давно треснувшую раковину и уставился на свое отражение в старом зеркале без рамы, держащееся на трех железных уголках. На него смотрело уставшее осунувшееся лицо с покрасневшими от недосыпа глазами, причем смотрело с укоризной, мол, сам виноват, что вовремя не заметил ужасающих изменений и не признал собственных ошибок, коими теперь казались верные когда-то решения. Но, к сожалению, уже ничего не изменишь, а попусту изводить себя угрызениями совести сейчас было просто глупо, невзирая на собственную гиперответственность, - требовалось как можно скорее найти решение проблемы. Быть может, в предстоящем разговоре с Наташей будет ключ к нему?
Под напором этого разумного довода Стив прекратил тянуть время и принялся одеваться, естественно, в лучших традициях "мастера супергеройской маскировки": джинсы, кроссовки, футболка без каких-либо опознавательных надписей, кепка и ветровка с капюшоном. Повертев в руках очки, он пока что положил их в карман и отправился в назначенное место, рассчитывая придти туда чуть раньше, чтобы успеть осмотреться и определить возможные пути отхода, если что-то пойдет не так. Ведь все могло быть.
Зайдя в кафе, Стив занял столик недалеко от входа и, делая вид, в данный момент его занимает лишь содержание меню, осторожно осмотрелся, скользя взглядом поверх заламинированной цветной распечатки. Достаточно многолюдно. Если здесь и притаился последователь Гидры, ему, скорее всего, хватит ума не начинать пальбу прямо здесь. А вот подслушать можно, поэтому неплохо будет уйти через некоторое время в другое место, например, в сквер, но для этого нужно было дождаться Романофф.