Следопыт ступал по мшистому полу пещеры мягко и осторожно, как привык это делать в глубинах Подземелья. Мрак, пещеры, темные проходы и мрачные гроты не смогли стать для него домом. Но он родился там, где вместо лазурного неба нависал каменный потолок пещеры. Во мраке. Он привык перемещаться плавно и бесшумно, как его учили. Чувствительные лиловые глаза, которые сейчас осматривали стены в инфракрасном спектре изучали обстановку. Одна рука привычно лежала на эфесе сабли.
Следопыт шел медленно и аккуратно, он натолкнулся недавно на странное сооружение, откуда шел яркий свет. А потом приблизился, а потом яркая вспышка ударила по глазам, привыкшим за полвека подземной жизни и совсем недавно и болезненно привыкавшие к ярким огненным лучам солнца. Это было больнее, казалось что сетчатка горела, а потом его потянуло. И сейчас он оказался где-то в глубине, окруженных древним холодным камнем.
Следопыт остановился и убрал с лица пряди белых длинных волос с молодого лица. Традиция его народа, темных эльфов - дроу - отращивать волосы как знак положения в иерархии. А он был рожден в знатной семье, а потом отринул обычаи своего жестокого народа и стал изгоем. Воин-изгой не жалел о своем поступке, хотя иногда и размышлял, а чтобы было, если не покинул Мензоберранзан, то стал бы частью всей этой жестокой круговерти, не смог бы жить по своим принципам и навсегда бы погряз во тьме, как и остальные его сородичи.
Медленно следопыт продолжил продвигаться вперед, постепенно выходя к широкой лестнице ведущей на верх. Снова выход на поверхность. Отступник вышел на встречу хмурым облакам, через которые пробивался свет и на широкую каменную террасу, расположенную на горном кряже. А впереди располагался лес. Дроу улыбнулся и извлек из походной сумки ониксовую статуэтку.
- Приди, Гвенвивар, - произнес он. Из статуэтки вырвался дым, который начал медленно формироваться в гибкую фигуру. Постепенно перед эльфом возникла большая черная пантера с ярко-желтыми глазами.
На губах следопыта заиграла радостная улыбка, он абсолютно не стесняясь длинных клыков потрепал огромную кошку за ухом и даже ткнул ее в бок.
Пантера ответила коротким довольным рыком и ткнула молодого воина мощной лапой в грудь. Затем дроу опустился на одно колено и обхватил сильную шею, зарываясь тонкими ладонями в лоснящийся мех и ощущая под пальцами литые мышцы.
- Вперед, - тихо сказал отступник. - Иди!
Пантера молча развернулась и убежала вниз. Эльф наблюдал, как Гвенвивар перемещалась изящными прыжками. Затем он так же спустился и устремился в чащу.

Огромная пантера следила за одинокой всадницей, бредущей по дороге. Огромные желтые глаза Гвенвивар наблюдали за девушкой, затем мускулы разом напряглись и хищница прыгнула, в ответ на лихой посвист странницы. С непринужденной ловкостью для такого тяжелого тела она взобралась на ствол дерева и уселась на толстую ветвь дерева, склоненную к дороге. Пантера настороженно подняла уши и коротко рыкнула на спутницу, а потом спрыгнула в густые заросли и побежала.
Следопыт бежал, примерно он видел, в каком направлении умчалась его подруга. Легконогий дроу бежал довольно быстро, перескакивая через валуны и поваленные стволы деревьев. Глаза, уже перенастроившись на нормальный спектр, улавливали мир в нормальных красках, а не в густом сине-желто-оранжево-красном мареве. Изгой на ходу отметил, что тут не так холодно, нежели в Краю Ледяных Ветров. он бежал быстро и достаточно долго, но ни разу не сбил дыхания.
Молодой воин стремительным текучим движением, где сидела черная кошка и встал возле ствола.
- Гвенвивар! - дроу скрестил руки на груди в знак того, что угроз с его стороны не будет и он настроен мирно. Так обычно делали в Мензоберранзане, городе где жили самые коварные и жестокие существа. Следопыт сделал шаг вперед и выставил вперед ногу, демонстрируя нож в голенище сапога, руки он развел в стороны, подальше от эфесов сабель и лука за спиной. После его оклика пантера спустилась и села рядом со своим другом. Дроу и зверь переглянулись, затем лиловые глаза посмотрели на всадницу.
"Наземная эльфийка"? - подумал он, кладя руки на  капюшон, чтобы открыть свое лицо. И все же он это сделал. Открыв свои белые волосы и темную кожу. Лиловые глаза снова посмотрели на незнакомку.
- Я не причиню вреда, - осторожно произнес он, используя общее наречие, а потом сказал так же на языке дроу. - Я не враг и не налетчик. Странник.
Следопыт сделал еще пару шагов вперед.
- Дзирт До'Урден, - представился он, улыбаясь как можно приветливей. Он показывал открытые ладони. Гвенвивар осталась на мести и с любопытством изучала всадницу. -  А это Гвенвивар, она не нападет, - молодой воин указал на свою подругу, которая с того ни с сего подняла огромную лапу и стала ее вылизывать.
Он надеялся, что не будет все как всегда...

Отредактировано Drizzt Do’Urden (26.06.2016 15:43:31)

- Да,  издалека, - тем временем пантера невозмутимо умывалась, прикрыв большие янтарные глаза. Своего рода Гвенвивар демонстрировала свои добрые намерения. Дзирт мог вернуть ее обратно в ее план, но не хотел, он не видел верную подругу несколько дней, пока та отдыхала у себя. Узкая ладонь легла на голову зверя и стала чесать за ухом. - Видимо очень, - следопыт осмотрелся вокруг.
Дзирт отошел от пантеры, подошел к всаднице, державшей в руке меч. Агрессию она еще не проявляла и это уже радовало. Дроу искренне улыбнулся.
- Данмер? - опробовал он новое слово на вкус и призадумался. - Мы себя называем дроу или темные эльфы, - слова сами нашлись и вышли наружу. - Сетанаааль, - произнес следопыт по слогам незнакомое имя, а потом попробовал повторить. - Не знаю. Я не знаю где я, - просто пожал он плечами, осматриваясь вокруг с интересом. Это место походило на предгорья. - И как далеко меня забросило... - добавил молодой воин.
Дроу вернулся к пантере, которая уже смирно сидела на месте и наблюдала за спутником. Мягким, влажным носом она уткнулась в протянутую ладонь и заурчала.
- Видимо очень далеко, - добавил он, скорее всего для себя.
Чуткие уши охотника ловили каждый звук, идущий от окружающего леса. Пантера тоже слушала, по-своему.
Дзирт чувствовал, что это было совершенно другое место. Иное. Что Ущелье Ледяного Ветра или Перевал Мертвого Орка очень далеко находятся от него. Даже, окружавший его лес был другим, Монши многому его обучил, даже чувствовать другие мелочи.  Гвенвивар появилась в материальном плане спокойно, но она принадлежала миру духов. Узкая ладонь легла на голову и потрепала ухо большой черной кошки.
Молодой воин посмотрел на эльфийку.
– Я был в пещере, охотился, - наконец сказал он ей. - А потом обнаружил что-то похожее на врата и… они излучали свет. А дальше я ничего не помню, меня ослепило, потом я оказался вон в той пещере, - рука следопыта указала на подземный проход, откуда он вышел на поверхность.